1941年4月成立「苗栗家政女學校」，是現行苗栗縣境內於日治時期唯一女子中等教育學校，家政女學校課程有將近一半時間學習裁縫手藝、家事，內容基本上是日本式生活所需的教養，因此畢業生通常被認為是「未來的賢妻良母」。創校同年12月爆發太平洋戰爭，青年男子被徵調入伍導致農業人口不足，於是培訓女子必須參與農事，翌年改為「苗栗農業實踐學校」。

家政與農事的學習，是否也默默形塑了女性的社會角色？
女子中等教育的出現，是進步的象徵，還是時代的妥協？

在日治時期，殖民政府為了管理性產業，於全台各大城市日本人密集區設立遊廓。而苗栗遊廓，正是苗栗地區這段歷史的起點。1903年，苗栗廳頒布命令，設置於坑仔底街沙霸及葉仔園。隨著都市發展與管理需要，幾次遷移與擴張，最終在1924年轉移至今日苗栗市區核心位置——六百二十六番地（現今中山路一帶）。然而，1935年關刀山大地震重創了整個苗栗城，原本位於苗栗舊城區的花街迅速沒落。倖存的性工作空間轉移到一處更為隱密的地方——西勢美南，「西勢美」逐漸成為苗栗市民口中，那個隱晦而不談的話語。

那些在社會結構中被安排命運的身影，是否曾悄悄想過別的生活？
我們用什麼樣的方式，才能溫柔地靠近這段被遺忘的歷史？

現今南苗市場，過去稱為苗栗市場，事實上就是「苗栗」城市本體的發源地。自清代漢人入墾、開闢三圳、發展稻作起，這裡逐步聚成聚落，並在交通開通後，轉化為區域性的交易樞紐。日治時期以後，逐漸形塑今日南苗的城市樣貌。

南苗市場長年以女性勞動為支撐，從攤販經營到家庭生計，處處可見女性身影與文化參與痕跡。透過市場空間的探索，我們得以理解苗栗社會的發展脈絡與性別角色的轉變。

※南苗市場客庄五寶

1. 挽臉（訂婚與婚禮習俗）
2. 甜糯米（婚禮贈品）
3. 大風草（坐月子用藥草）
4. 新丁粄（添丁賀禮）
5. 抹草（育兒用草）

文昌祠建於1882年，曾短暫作為苗栗縣衙，後設立英才書院培育地方人才。日治時期，漢學式微，地方文人於1927年成立「苗栗詩社」，夜間開設女子漢學班，學風熱烈，詩集中留下許多女性就學的身影。1930年，從台北醫院修業回鄉的新式產婆邱洪銀妹帶回女性文化啟蒙思潮，號召舉辦「婦女讀書會」，同年在地儒學老師吳頌賢舉辦處女會漢學班，展現出地方女性在新舊思想間摸索前行的足跡。

 *日本時代「處女」日文漢字，指稱未結婚之女性

在新舊思想交鋒的年代，女性社群對知識的渴求，帶來什麼自覺改變？
現在再讀這些詩集，是否也能感受到她們靜靜推動時代的力量？

「石母娘娘」是客家地區獨有的民間信仰，源自對自然的敬畏與對兒童平安成長的祈願。早年醫療資源不足，許多父母會讓孩子成為石母的契子女，透過「戴絭」儀式祈求庇佑。

石母信仰分布於苗栗、新竹、桃園等客庄，以苗栗最為集中，祭祀多在農曆節日進行，並與其他神明信仰交織。石母形象或為巨石，或為抱子女神，展現守護之愛。隨著時代變遷，石母信仰逐漸式微，但她所承載的母性與文化記憶，仍是客家信仰的重要象徵，值得持續記錄與保存。

走進隱身在市場的一味淨生活咖啡廳，可以馬上感到溫暖沉靜的氛圍；對比市場熱鬧的叫賣聲，一味淨生活提供來市場採買的主婦與拚搏的攤商一個休息、放鬆身心的空間。
老闆阿新與老闆娘郁倫希望，來店的客人能透過一杯咖啡的時間，體驗生命本來的寧靜，可以什麼都不說，或是與咖啡師交流，讓身心有機會回歸清淨本質，幫自己洗滌日常生活的煩憂與疲憊，帶著幸福和喜悅回家。