對大部分的媽媽來說，最「慘烈」的經驗通常是剛生完的那一個月、三個月、甚至長達一年後，才慢慢恢復「正常生活」。請注意是正常生活，而不是「之前的生活」，那股牢牢的牽絆甚至是一生的。為人母後，要從那個突然冒出來、吸掉自己全部時間的育嬰生活獲得短暫人身／人腦自由，那股「想找回自我」的欲望應該是人人都有吧。像我自己轉移的方式是投身創作、以及養更多的貓來吸。

什麼樣的人會想找遍歷史上所有關於「生育」的關鍵字，並從古人身上找到育兒辛勞的慰藉呢？

身為歷史學家、教授的作者莎拉．諾特（Sarah Knott）在經歷生育、寶寶又有胃食道逆流症狀（極易把乳汁吐出來），得加倍呵護照顧後，決心爬梳關於母職的一切，於是有了這本《母親的歷史》。全書從準備懷孕到生產只占近三分之一篇幅，更大的篇章顯然是勞心勞力的「照護」，不過本書的獨特之處是在後半部，作者身為職業女性，她在意的是媽媽們要如何重回職場、又兼顧小孩的經驗。

另外，本書還有歷史學家總不會漏掉的女性主義觀點：

（女性主義）一九七○年代最具決定性的一場勝利，是推翻文化中對於性別和欲望的規範，並將女性特質與母性區隔開來。女人從此不再需要為了成為「真正的」女人而成為母親。同時，即使母職（motherhood）是壓迫窒人的制度，還是可以重拾為母育兒（mothering）的經驗。謝天謝地。

如果把「母職」中的「職」去掉，女性可以擺脫這所謂的「天職」嗎？那麽，育兒的「天職」在誰身上呢？女性在育兒中一直得保持正面樂觀嗎？歷史會提供我們答案嗎？也許此書可以給你一個更大的格局。

到最後，我對作者所說的：「母親」是動詞，是為人母親。突然有所體悟。

我理解為：母親，是服勞役。所以是動詞。