NASA
 
 太空總署(NASA)22日向民眾介紹從8000多名應徵人選出的十名最新一屆太空人,也是首度女多於男的團隊,這批太空人除了登月,還可能探索火星。


2025年班太空人包括已參加火星探測器「堅毅號」(Perseverance)工作的地質學家艾德加(Lauren Edgar),和去年首度太空漫步的民間太空人梅農(Anna Menon)。六女四男訓練兩年後,將獲分派不同任務。

太空總署代理署長達菲(Sean Duffy)說,新太空人中的其中一人,可能是首度登陸火星團隊的成員;他又強調,美國將贏得二度登月競賽,暗示中國會輸給美國。


他在休士頓詹森太空中心新太空人亮相記者會上說,「你們都是美國最優秀、最聰明的人,我們要的就是最優秀、最聰明的人,因為我國對未來有大膽的探索計畫。有人在挑戰我國在太空的領導地位,譬如,中國人……我們會贏他們。」


太空總署1959年選出「水星七人」太空人,今年是第24屆;第23屆成立於2021年。歷年來當上太空總署太空人的人總共只有370人,男性居多,都是人中翹楚,目前還在服役的太空人有41名,加上剛宣布的10人,剛好過半百。


NASA飛行作業長奈特(Norm Knight)說,要當上太空人,競爭非常激烈,入選的都是「傑出」、「非凡」的人士,新班底有幾名軍中飛行員,一名前SpaceX公司飛行器升空作業主管,也有一名醫生。


空軍少校傅爾曼(Adam Fuhrmann)說,他下班回家途中接到入選電話,趕快下交流道「弄清楚有沒有聽錯。」也任空軍飛行員的瓊斯(Cameron Jones)少校說,他剛從國外調回國,搬到新家就聽到好消息。海軍中尉飛行員歐佛卡許(Erin Overcash)在家接獲通知,樂不可支。


去年9月陪富豪艾薩克曼搭乘SpaceX太空船的梅農,是第一個已有地球軌道飛行經驗的新太空人。她的醫生先生是上一屆太空人,兩人從此是詹森太空中心的夫妻檔。