哈維米爾克是率先公開其同性戀身份的政治人物之一，他於1951年韓戰期間加入海軍，當時同性戀不被允許從軍，被長官揭發後，哈維米爾克被迫退役，結束4年軍旅生涯。
美國海軍首次以性別平權領袖命名艦艇，榮耀歸於LGBTQ族群
美國海軍於11月6日在加州聖地牙哥舉行「哈維米爾克號」（USNS Harvey Milk）的正式命名暨下水典禮，這艘運油艦是為了紀念美國政壇最早公開出櫃的先驅、英年早逝的哈維米爾克（Harvey Milk）。
雖然柯林頓（Bill Clinton，港譯「克林頓」）總統在1994年頒布了「不問，不說」政策（Don't ask, don't tell），規定軍方不得詢問或調查軍隊成員的性傾向，但美國軍方直到2011年為止，才開放同性戀者等LGBTQ族群入伍服役；而這艘以性別平權領袖命名的軍艦，更是美軍邁向性別平權的重要里程碑。
CBS SF報導，負責建造該艘軍艦、通用動力旗下的國家鋼鐵造船公司（NASSCO）總裁卡弗（David Carver）表示：「我們有理由為我們建造的每艘船感到自豪，而這艘船因被命名為哈維米爾克，而更顯得特別。」
哈維米爾克號是現役六艘以民權和人權領袖命名的軍艦之一，這些船艦的名子分別來自前美國最高法院首席法官華倫（Earl Warren）、前司法部長羅伯特・甘迺迪（Robert F Kennedy）、女權領袖斯通（Lucy Stone）、廢奴主義者特魯思（Sojourner Truth），和民權領袖、前喬治亞州聯邦眾議員路易斯（John Lewis）。
長年軍方歧視待平反，轉型正義漫漫長路
美國歷史記載曾對同性戀者發生的歧視事件，可以追溯到20世紀初，如哈維米爾克的事件層出不窮，而到第二次世界大戰時，官方更制定了禁止同性戀從軍的政策。
1993年7月，美國總統柯林頓的「不問，不說」政策，雖仍禁止公開同性戀身份的男女參軍，軍中也不得討論同性戀問題，但軍隊長官也不得詢問成員的性傾向，在沒有足夠證據的情況下，也禁止對成員的性傾向進行調查。
經過性別平權人士數十年來不斷的努力，美國總統歐巴馬（Barack Obama，港譯「奧巴馬」）於2011年9月20日宣布正式廢除長達17年的美軍「不問，不說」政策，允許美國的同性戀者可公開服役。
今（2021）年9月，是「不問，不說」政策廢除10週年，美國總統拜登（Joe Biden）發表聲明大力讚揚此舉是正確的做法：「10年前的今天，一場巨大的不公義得到了糾正，數萬名敬業的美國軍人終於卸下了肩上的重擔，這再次顯示了，美國最強大的時刻，不是我們展現力量之時，而是我們以身作則之時。」
然而，過去因性傾向、性別認同或愛滋病而迫退伍的軍人，沒有辦法獲得退伍的完整福利，諸如醫療健保、退休金以及教育、住房貸款優惠等福利。
美國國防部長奧斯丁（Lloyd Austin）指出，現在仍有許多工作要做，特別是在糾正舊錯誤的轉型正義上，他鼓勵退役軍人向其服務的軍事／海軍記錄更正委員會（Board for Correction of Military / Naval Records）或退役審查委員會（Discharge Review Boards）申請重新審查他們的案件：「任何軍人都不應僅因性傾向或性別認同而被解僱。」
退伍軍人事務部同樣於9月20日宣布，因性傾向而被迫退伍的軍人，有資格獲得全額福利。「LGBTQ+族群的退伍軍人，同樣值得所有退伍軍人都能獲得的照顧和服務。」
ABC報導，同志媒體獎GLAAD新聞主任費瑞歐（Rich Ferraro）在一份聲明中說，「在廢除『不問，不說』政策10週年之際，我們已經看到LGBTQ軍人過得自信且自豪，軍方的轉型正義政策，更可以幫助許多被不公正地解僱的退伍軍人。」