「踢踢」（Kiki）是姐姐替露絲．貝德．金斯堡取的小名，因為幼兒時期的她精力旺盛，整天踢來踢去。但姊姊不會知道的是，這可愛的小妹妹未來會保持這股充沛力量，一路踢開美國社會與法律的障礙，替所有女性、男性鋪上性別平等之路。
美國聯邦最高法院大法官金斯堡（Ruth Bader Ginsburg）18日以87歲高齡死於胰臟癌併發症，她是美國史上第二位女性大法官，亦是目前9名大法官中4名自由派大法官之一。
「我國失去了一位名留青史的法官，」最高法院首席大法官羅伯茲（John Roberts）表示：「最高法院失去了極為珍視的同僚，今日我們哀悼她，但也有信心世世代代都將記住我們所認識的她：孜孜不倦、堅忍不拔的正義鬥士。」
民主黨總統候選人拜登（Joe Biden）也聲明：「今晚，全國共同哀悼一位美國英雄、法律的巨人。她堅毅的聲音不斷追求最崇高的美國理想：法律之下人人平等的正義。」

優秀女學生的法律啟蒙起點
光看外表，金斯堡是個僅150公分高，帶點害羞的嬌小女性，絲毫沒有外人口中「巨人」、「鬥士」模樣，但在纖細聲音與大大眼鏡背後，卻藏著無可比擬的聰慧，以及同僚形容「硬如鋼鐵」（tough as nails）的意志。
金斯堡原名瓊安．露絲．貝德（Joan Ruth Bader），她在1933年生於紐約布魯克林區（Brooklyn）一個猶太人家庭，姐姐瑪莉蓮（Marylin）替襁褓中好動的她取了小名「踢踢」後，僅6歲就因腦膜炎病逝，當時的露絲僅1歲多。
露絲的母親西莉亞（Celia Bader）極為重視她的教育，因為西莉亞自己就經歷過家族優先送男孩去上學的差別待遇，因此非常鼓勵露絲投身學業，只可惜西莉亞在露絲高中畢業前夕就因為癌症過世，無緣見到女兒在法律界的光彩。
帶著母親的期許，露絲就讀了康乃爾大學（Cornell University）政治系並表現優異。她曾提到自己深受歐洲文學教授納博科夫（Vladimir Nabokov）啟發，才能運用洗鍊而精確的文筆撰寫大法官意見書。納博科夫是20世紀最重要的歐美作家之一，以經典名著《蘿莉塔》（Lolita）聞名。
納博科夫的母語是俄語和法語，卻特別喜愛英語，認真的露絲還對這位教授之語歷歷在目，她曾回憶課堂內容：「英文提到一匹白馬，是先說『白』再說『馬』（White Horse），法文卻是先說『馬』再說『白』（cheval blanc），後者讓聽者先想到一匹棕色的馬，才能轉換成白色。」
對露絲影響更深的另一位知名教授是政治系法學教授卡許曼（Robert Cushman），他所著作的《重要憲法判例》（Leading Constitutional Decisions）是美國法律系重要教科書，先後印了超過12個版本。露絲從他的研究助理做起，曾經協助蒐集麥卡錫反共狂潮下的「好萊塢黑名單」；卡許曼則一點一滴教會露絲憲政的重要性，並鼓勵她繼續攻讀法律。
露絲曾回憶：「在那之前，我從未想過這些事，我只想要獲得好成績、當個成功人士，但卡許曼是位老師，也是啟蒙者。」

一生為性平發聲
擔任法官前，露絲．金斯堡曾擔任戮力為性別平等奮鬥的律師，她在1972年合作創辦了美國公民自由聯盟（ACLU）的女權計劃，並成為該計劃的首席辯護律師，為不少具有里程碑意義的性別平等案件辯護。
早在投身法律界之前，金斯堡已經無數次對抗社會的性別偏見，近年美國掀起「Metoo」反性騷擾運動，金斯堡也曾吐露類似經驗。當她還在康乃爾大學就讀時，曾向一名化學系教授問問題，隔天卻發現考題跟教授主動給她的練習題一模一樣，「我知道他希望我有所『回報』，」金斯堡說。
金斯堡說，當時年輕女性即使有勇氣舉發性騷擾，通常也不會受重視，但她不知哪來的勇氣，直接跑進教授辦公室質問：「你怎麼敢這麼做？」幸運的是，這名教授再也不敢騷擾她。後來就讀哈佛法學院時，500個學生中只有9位女學生，金斯堡和其他女生也曾被院長當面質問：「為什麼妳們要在這裡，搶走本屬於男性的位置？」歧視嘴臉令人驚詫。
即使踏入職場，金斯堡也從未在性別歧視面前退讓，她曾在紐澤西羅格斯大學法學院（Rutgers Law School）任教，當她發現自己的薪水比同期男同事低很多時，院長竟回應：「露絲，他有妻小要養，而你有個老公在紐約做著高薪的工作呢。」結果，金斯堡與其他女職員為此控告學校違反性別工作平等法，學校最後同意以和解收場。
金斯堡說過最經典且犀利的語錄，莫過於對最高法院的性平見解。曾有採訪者問她，九位大法官應有幾位女性才算「性別平權」呢？金斯堡竟回答：「9位」。她的回答令採訪者嚇了一跳，反問這樣不會超乎比例嗎？但金斯堡不慌不忙表示：「為什麼會太多？以前九位大法官都是男性，為什麼從來沒有人質疑呢？」
簡短一席話，立刻讓人意識到性別不平等的邏輯謬誤，也凸顯這位大法官不僅重視平權，更是機智無雙。

在《RBG》片中，她談及心目中的性別平權訴求時說道：「我們不需要特別優待，我們只要男人別再把腳踩在我們的脖子上。」
有趣的是，「脖子」也是金斯堡的個人特色之一。頗有時尚風格的她除了耳環，還習慣在黑漆漆的法官袍外裝上「領片」（jabot），隨著心情與場合變換，有時是銳利又華麗的金織羽飾，有時是簡約中性的直紋方領，但她個人最常配戴的是一副柔美知性的細格蕾絲領片，在一眾黑袍裡搶眼卻不破壞協調感，正如她所提倡的平權理念，是個女性與男性共存的和平世界。
亦曾有媒體指出，最高法院中最為傾向自由派的法官其實並非金斯堡，而是前總統歐巴馬（Barack Obama）任命的索托梅爾（Sonia Sotomayor）。但金斯堡以更為溫和、柔軟的姿態，一點一滴軟化周遭男性菁英的思想，緩緩推動性別平權的基礎建設。正如她自己所言：「我總自許為幼稚園老師，因為那些『天真爛漫』的男法官，從不認為真有性別歧視」。