希望在這篇報導中被稱為E的她，從小就討厭穿女裝，喜歡籃球、滑板運動和電玩。今年5月，我們在紐約市、她高中的演說隊的期末表演時碰面，E穿著合身的布克兄弟西裝，搭配一枚她大量收集的蝴蝶領結。
當天稍晚，E為她的性別認同尋找合適的類別。「跨性別」不太符合，她對我說。首先她仍用本名，仍喜歡被稱作「她」；而談到其他跨性別孩子常說一直知道自己「生錯了」身體時，她則說：「我只認為需要在現有的身體上做些改變，就能變成我想要的身體。」她指的是沒有月經和乳房、輪廓較分明的臉孔和「薑黃色的鬍鬚」。所以E是跨性別男性？或者像她說的，是一個「極度中性化」的女孩？抑或只是一個拒絕所有傳統性別角色標籤的人？
E會探究自己的性別認同，而非直接相信自己有這些嗜好和穿著只是因為她是個男孩子氣的女孩，是因為跨性別議題近日受到廣泛討論。這些討論讓美國的跨性別人數比較明確，在全國調查中正式被列為跨性別的成人數量在短短十年間倍增；性別表現不一致的人數增加了，這個包羅廣泛的類別在一代人以前甚至沒有名稱；探問自己性別的小學生人數也增加了；大眾逐漸察覺這些人面臨極高的霸凌、性侵或企圖自殺的風險。