正值花樣年華的25歲董怡芳，大學時對木雕產生興趣，畢業後加入勞動力發展署「明師高徒」計畫，起初因是女性而不被師傅認同，但她憑藉熱情與堅持，成為東港神像雕刻師傅李世宗破例收下的第一名女徒弟。

畢業於大葉大學造形藝術系的董怡芳，大學時期愛上木雕藝術，畢業後曾從事家具及廣告設計工作，但總是無法提起熱情，直到好友推薦「明師高徒」計畫，才毅然投入神像雕刻行業。

學習僅2個月，董怡芳已熟悉木雕基本功法，讓師傅也讚嘆不已，她謙虛表示「自己還差得遠」！除了每天朝八晚五工作外，回家還特別練習畫神明圖騰、上網了解神明故事，就是希望能打好基礎。

董怡芳說，神像雕刻枯燥乏味，但每個細節都馬虎不得，還要忍受木屑飛揚、被刀割傷等狀況，她能咬牙挑戰被人認為女性做不來的事情，全憑藉對雕刻的熱情與家人的支持。

「做雕刻也能放生理假?」董怡芳笑著解釋，這是神像雕刻的禁忌，男神明本就不喜女性接觸，尤其是生理期間，之前不小心犯了禁忌，屢屢頭暈，師傅告知後才恍然大悟。

李世宗說，雕刻是條漫長的路，很多人學一輩子都沒法出師，年輕人難以忍受，因此從沒考慮收徒，但董怡芳是自己女兒同學，又如此誠懇，方才破例。