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英國國會大樓廣場近日好不熱鬧，因為多了一名新「成員」，19世紀提倡女權運動，女性參政者費塞特（Millicent Fawcett）銅像在英國首相梅伊（Theresa Mary ）宣布下揭幕。與其他銅像不同的，費塞特是首位「進駐」國會廣場的女性人物，與甘地、邱吉爾、曼德拉等11名男性政治人物聳立在國會廣場內。
「勇敢會喚醒勇敢」
長高8呎的費塞特銅像手持他生前最著名的「勇敢會喚醒勇敢」口號（courage calls to courage anywhere），這句話也恰巧是費塞特一生的寫照。費塞特是英國女權運動先驅者之一，在當年保守的英國社會中，女性地位與罪犯、精神病患者無異，無法享有投票的公民權利，費塞特極力爭取女性平權以及投票選出國會議員的權利。
1897年，費塞特成立「國家婦女爭取參政運動社會組織」（National Union of Women's Suffrage Societies），讓女權運動更白熱化，1913年，費塞特帶領女性示威者在倫敦海德公園發表要求讓女性參政的演說。儘管當時已踏入20世紀，但女性在外界公開發言是少之又少，費塞特的行為其實既勇敢又危險。
因為當時英國女權份子經常因故被送進監獄，部分人還以絕食手段求儘快被釋放，卻受到獄警「灌食」，或是先釋放再抓，令女權份子心靈徹底受創。不過歷盡艱辛後總會苦盡甘來，1928年，英國政府終於解禁種種限制，全面開放女性投票權，翌年，費塞特以82歲高齡在倫敦逝世。
先行者無人識
縱使費塞特的行為對英國女權運動影響深遠，後人卻鮮少有機會充分認識她。對此，女權分子兼記者卡羅琳佩雷爾（Caroline Perez）心有不甘，為了不讓費塞特湮沒在歷史巨輪中，決心構思設立銅像計劃，並花2年時間收集了8萬5000份聯署書，以展現民眾對設置銅像的決心。
「她看來跟其他銅像的身分不同，但請不要忘記，如果沒有這些人與國家一起共肩作戰，那些偉大的政治人物，也不會成為那麼『偉大』。」幸運的是，英國政府支持這個銅像計劃，並委託著名女性藝術家吉蓮威林（Gillian Wearing）幫助，花了近1年時間完成這座銅像。 由女權分子發起、女性雕刻家製作，再讓女性首相揭幕，令整件事件更添意義。
梅伊在推持（Twitter）寫道「沒有你就沒有今天成為首相及下議院議員的我，沒有你的庇蔭便沒有女性如今所享有的保障及權利。我深感榮幸能為你的銅像揭幕。」
倫敦市長漢恩（Sadiq Aman Khan）也貼文指「這是一個歷史性的日子，設置銅像費塞特的目的除了紀念她的成就，我們更要繼續跟隨她的路，為婦女平權繼續努力，永不停步。」
英國女性參政僅75年
英國雖然以「自由」「民主」而自居，但在女權平權卻未滿百年。 9世紀中葉，由於英國男女平等教育的普及，女性獲得學習機會，從而開始反思女性在社會中所遇到的不公，20世紀初，愈來愈多女性加入了政治平權的活動，有的採取激進手段，也為此賠上生命，有的則如費塞特以非暴力手段進行抗爭。
隨著第一次世界大戰爆發，身在協約國陣營的英國開始對抗普魯士（Prussia），大量的男丁被強制徵召前往歐陸戰場，頓時令英國選票來源短缺，這使當時的英國政府作出讓步，開始允許30歲以上的受教育女性擁有投票權。
1928年，英國女性才正式享有無限制的完全投票權利，費塞特逝世近20年後，英國國會於1944年通過女性參政權，除了皇室外，女性終能以平民身分踏進國會的紅地毯。
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